爱马和善骑是蒙古族的传统，蒙古民族素有“马上民族”的美称。蒙古马曾列为世界两大名马之一。赛马是蒙古族在游牧生活中形成的传统体育项目，代代流传至今不衰。在丰美的草原上，每逢喜庆节日，蒙古族牧民便举行赛马比赛，使赛马运动在牧区具有雄厚的群众基础。　

　　赛马能培养骑手机智，勇敢，灵活，耐劳等优秀品质，骑手要有娴熟的马上功夫，健壮的体格和驾驭能力。　

　　蒙古族赛马分走马、跑马两种。走马，主要比赛马走得快、稳、美；跑马，主要比赛马的速度耐力，为直线赛跑，赛程一般为20、30、40公里，先达终点者为胜。只有个人赛，一次性决赛。参赛者男女老少不限，少则几十人，多则上百人，一般是本地区的牧民参加，也有邀请邻近地区参加的，也有闻讯后从百里之外赶来参加者。比赛时，骑手身着鲜艳的民族服装，头束彩色的飘带，足蹬皮马靴，为减轻马的负重，也有不穿马靴，不备马鞍的。骑手准备就绪后，一般是在起点处排成一行，裁判员挥动旗帜（或鸣枪）发令，霎时，骑手们蜂拥而出，跃马扬鞭，奋力争先，匹匹骏马奋蹄奔驰在广阔无垠的草原上，呼声阵阵，高潮迭起，趣味盎然。

　　夺魁的骑手会被热情的观众举起上抛，受到人们的尊敬和羡慕，马也披红戴花，倍受青睐，参赛获胜者可获物质奖励。