一、肉羊产业发展现状
近年来，全市紧紧围绕建设畜牧业强市发展目标，在畜牧业结构调整中，坚持把肉羊作为首选畜种加以发展，取得了较好成效。到2004年底，全市基础母羊存栏420万只，其中小尾寒羊基础母羊存栏达320万只，占基础母羊总数的76.19%；出栏肉羊700万只，羊肉产量达到12.3万吨，在全市肉类总产量中的比重占到50.4%；羊毛、绒、皮张产量分别达到7800吨、120吨和700万张；肉羊产值达23.3亿元，占畜牧业产值的48.5%。在地域分布上，牧区主要以苏尼特肉羊为主，农区主要在以寒羊和乌兰察布细毛羊为主的基础上。采用无角多赛特、德美、特克赛尔、萨福克等肉羊为父本与小尾寒羊、细毛羊、半细毛羊为母本，大面积开展杂交，使其杂交后代数量逐年增加，质量明显提高，并大量进行肥羔生产。在饲养方式上，由于自然条件的不同，也分别形成了牧区传统的草原放牧方式和农区的舍饲、半舍饲饲养方式。
全市共有肉类及毛皮加工企业104家，其中肉食品加工企业83家，拥有冷库80座，冷藏能力2万吨，年加工各种肉类5.8万吨，羊肉加工量约占80%以上；皮毛加工企业21个（皮5家、绒毛16家），年加工皮张4.8万张，加工毛绒671吨。
二、发展优势
1、政策优势
乌兰察布市位于内蒙古自治区中东部的肉羊优势区，发展肉羊业完全符合国家产业政策，是国家自治区重点扶持发展的区域；国家西部大开发战略的实施，为乌兰察布市肉羊业发展提供了极好的发展机遇。乌兰察布市近年来提出了突出发展奶牛、肉羊，全力打造畜牧业强市和围绕农牧业增效、农牧民增收奋斗目标，全市上下倾全力支持肉羊业发展，相应制定了一系列优惠政策：一是在我市境内领办养殖场、畜产品加工企业，享受与当地农民同等的优惠政策；二是各地政府可以无偿或优惠提供建厂用地和饲料基地；三是公安、工商、交通、税务等部门给予宽松的政策，为投资商生产、加工、销售等环节提供服务和保障；四是当地金融部门积极帮助解决资金；五是当地畜牧部门提供优质技术服务。
    2、自然资源优势
    乌兰察布市气候独特、无污染、无公害，具有发展绿色食品、有机食品的天然条件。全市有可利用天然草场4600万亩，有见效人工草地近1000万亩，加之种植结构的调整和饲草料种植面积的逐年扩大，为肉羊的发展创造了良好的饲草料资源条件；
    3、基础优势
    养羊业在农村牧区已普遍成为主要畜种，农牧民有丰富的养羊经验和技术。目前，已建成肉羊养殖小区365个，专业村1779个、专业户101795户。
    4、品种优势
    肉羊品种除现有的苏尼特肉羊、乌兰察布毛肉兼用细毛羊和内蒙古毛肉兼用半细毛羊等品种外，近年来还从国内外引入了无角多赛特、德美、特克赛尔、萨福克和小尾寒羊等肉羊品种，广泛开展经济杂交，充分利用杂交优势，大搞肥羔生产，并获得了显著的经济效益、社会效益和生态效益。
    5、科技服务体系优势
    全市技术服务体系健全，科技力量雄厚。共有市、旗县、乡镇三级技术推广服务机构190个，有家畜改良、疫病防治、饲草种植和加工利用等方面技术人员2300人，为肉羊发展提供有力的技术保障。特别是近年来，市、旗县、乡镇三级通过选派科技特派员的形式，常年深入生产第一线，开展多渠道、多层次、多形式的技术培训、技术指导和技术服务，使每个肉羊养殖户掌握了科学饲养管理技术；
    6、市场优势
    羊肉一直深受消费者青睐，包括我市在内的内蒙古羊肉具有独天得厚的绿色优势、市场竞争力强、深受国内外消费者欢迎，羊肉价格稳中有升，产品销售有保证。
    7、交通区位优势
    乌兰察布市所在地集宁区（市），东距首都北京300多公里，西邻自治区首府呼和浩特市120公里，北与蒙古国接壤。北京至包头铁路线、集宁至二连铁路线，集宁至通辽铁路线，大同至准格尔铁路线。北京至呼包高速公路和110、208国道及多条省道穿越境内，县乡公路覆盖全市，形成四通八达交通网。优越的区位和便捷的交通为畜产品的输入输出创造了快捷和便利的条件。